院長コラム

皆さん、睡眠障害内科という言葉を聞いたことはあるでしょうか。
お恥ずかしながら、実をいうと私がこの言葉を聞いたのは、2026年6月になった直後の
朝のニュースでした。

個人的には、第一印象としては「意味が分からないな」と感じました。
心療内科・精神科としては、睡眠障害があるならば、精神科で診ることはよくありましたし、その時に身体的な疾患があるのか除外することはよくやることだからです。

ただ、世の中を広く見ると、精神科で、たいして体の病気を調べずに「眠れなければ睡眠薬を飲めばいいのよ」くらいの雑な診療で睡眠薬を出す精神科や内科はよくあるのだろうなと思い返しました。

なので、改めて睡眠障害について書くのですが、睡眠障害はストレスがかかると、普通の人でもいくらでも起こります。
ただ、実をいうと、体の病気があって睡眠障害になる方もいらっしゃいます。

有名なものの一つは、睡眠時無呼吸症候群（SAS）ですね。
このうち、閉そく性睡眠時無呼吸症候群ですと、特に体格の良い方で多いのですが、舌の根本の部分（舌根といいます）が気道をふさいでしまう結果、息苦しくなって、目覚めてしまうという不眠が起こります。

舌根沈下と言いますが、要は「軽い窒息の結果の不眠」ですね。

首を絞められているのと同様ですので、そのような時に「眠れないから睡眠薬を飲もう」となると、本当に危険です。
首を絞められて、抵抗もしない、みたいなものでしょうから。

そのような危険がありますため、たかが睡眠障害かもしれませんが、内科も含めて、きちんとした評価が必要です。

当院は内科と精神科を両方診るクリニックです。当初は睡眠障害を積極的に診る予定ではなかったのですが、内科も精神科も両方診られるクリニックも珍しいと思い、今回、コラムを書きました。

もしご興味のある方はクリニックにご連絡いただければ幸いです。

睡眠障害の評価については次のコラムに一般的な流れを説明できればと思います。